Het woord emotie betekent letterlijk "in beweging brengen". Veel onderzoekers zien emoties daarom ook als de link tussen het fysieke en het mentale. Deze link wordt veroorzaakt doordat elke emotie door zijn specifieke chemische structuur gekoppeld is aan een hormonale reactie.

Elke cel in ons lichaam bevat receptoren die ontvankelijk zijn voor deze chemische structuur waaruit emoties bestaan. In de hersenen wordt deze chemische structuur neuropeptiden genoemd. In het lichaam worden deze peptiden genoemd. Zelfs cellen van het immuunsysteem (lymfocyten) bezitten deze receptoren. Onze emoties communiceren dus via hun specifieke chemische structuur, via allerlei biochemische kanalen met iedere cel in ons lichaam en hebben hier dus ook een effect op. Zelfs op ons immuunsysteem.

Emoties creëren dus een fysiologische reactie die invloed uitoefent op zowel fysiek als mentaal. Emoties vormen de motiverende kracht achter ons gedrag. Wanneer iemand, faalangst heeft, dan zal deze angst zijn fysieke staat beïnvloeden waardoor dit negatieve resultaten kunnen opleveren ten opzichte van zijn prestatie, ook al beheerst deze alle vaardigheden die hier voor noodzakelijk zijn. Wanneer je controle hebt over je emoties dan heb je controle over je fysiologie, welke op zijn beurt weer controle geeft op je lichamelijke reacties. Onze uitdaging is om controle te hebben over onze emoties, zodat we controle hebben over onze fysiologie en dus ons gedrag. Dit verbetert ons functioneren, welbevinden en gezondheid.